Дизельная электростанция (дизель-генератор) - тепловая электростанция, в которой для привода электрического генератора используются дизельный двигатель. Дизель-генераторы экономичнее установок с бензиновым двигателем, проще запускаются в автоматическом режиме, обладают большим (примерно на 20%) ресурсом и неограниченной мощностью. Наконец, дизельное топливо считается менее пожароопасным. По сравнению с генераторными установками на базе бензиновых двигателей, дизель-генераторы гораздо неприхотливее и надежнее. Дизельные двигатели, которыми снабжаются дизель-генераторные установки, бывают 2 типов: дизель-генераторы с воздушным охлаждением занимают промежуточное положение между бензиновыми станциями и «серьезными» дизелями с жидкостным охлаждением. 

Дизель-генераторы с жидкостным охлаждением наиболее надежны и долговечны. Здесь выбор делается между «низкооборотистыми» двигателями (1500 об/мин) и более шумными, работающими на 3000 об/мин. «Быстроходные» дешевле и меньше по весу и габаритам, но, кроме шума, отличаются более высоким расходом топлива и меньшим ресурсом.

Электростанции собственных нужд широко используются для электроснабжения удаленных объектов в различных отраслях промышленности.

Основной источник электроэнергии — электроагрегат (электростанция), от которого (которой) осуществляется электроснабжение приемников электрической энергии в нормальном режиме работы.

Резервный источник электроэнергии — электроагрегат (электростанция), включаемый (-ая) на нагрузку при отключении, перегрузке или выходе из строя основного источника электрической энергии. 

Аварийный источник электроэнергии — электроагрегат (электростанция), включаемый (-ая) на нагрузку при отключении основного и резервного источников, предназначен для питания потребителей I категории, включая особую группу потребителей, предназначенных для безаварийного останова технологического процесса и последующего оживления системы после восстановления основных (резервных) источников.